8月10日，國家體育總局公布全國第一批96個運動休閑特色小鎮試點項目名單，廣東省有5個項目入選，其中由東升鎮申報的中山市國際棒球小鎮成為廣東省唯一一個以建設國際性運動休閑特色小鎮為目標的項目，同時也是中山市唯一入選項目。
中山是“中國棒球之父”——梁扶初的家鄉。東升鎮致力于推廣棒球運動已有十一個春秋，在梁扶初之子梁友文先生的指導和社會各界的大力支持下，中山東升棒球水平不斷提高，并于2015年代表中國參加了世界亞太區少棒賽。近年來，東升鎮已成功舉辦了連續三屆全國青少年棒球A組錦標賽和第9屆亞洲U12少年棒球錦標賽。
運動休閑特色小鎮是以運動休閑為主題打造的具有獨特體育文化內涵、良好體育產業基礎，集運動休閑、文化、健康、旅游、養老、教育培訓等多種功能于一體的全民健身發展平臺和體育產業基地。
東升鎮也是中山市首批18個特色小鎮之一，目前正圍繞輕軌東升站建設一個以棒球為主題的特色小鎮，總投資達50億元人民幣，首期規劃建設面積300畝。東升鎮立足于粵港澳大灣區，努力打造以棒球為基礎的獨具特色的運動休閑特色小鎮，集棒球比賽、訓練、旅游、文化、影視、傳媒、培訓、健身、教育、商貿于一體，還將建成中國乃至的棒球系列運動用品線上線下的集聚基地和采購中心。
國家體育總局表示，建設運動休閑特色小鎮是一項開創性工作，無現成經驗和模式可循。要進一步優化和完善運動休閑特色小鎮建設規劃，充分發揮市場主體的作用，充分調動企業積極性和主動性，通過金融渠道吸引社會資本。同時，要突出體育特色，形成產業鏈和服務圈。
