從2016年起，特色小鎮上升到國家層面，成為一種市場化主導的創新創業發展的新模式，其本質是產城融合發展理念下的產業集聚、升級和培育問題，不同點在于特色小鎮的文化IP營造，實現產業、文化、旅游、生活的融合發展。由于我國地域遼闊，各地經濟背景、自然資源迥異，因此特色小鎮在不同省份的界定方式與發展模式也有所不同。
新疆，位于中國西北邊陲，首府烏魯木齊，是中國五個少數民族自治區之一，也是中國陸地面積最大的省級行政區，地域遼闊，資源豐富，環境優美，開展旅游項目、特色小鎮項目具有得天獨厚的優勢。
6月11號，烏魯木齊高新區與融創中國上海區域集團、新疆德港投資集團聯合打造“郷根文旅特色小鎮”項目簽約儀式在創新廣場舉行。據悉，融創中國集團、新疆德港集團將在高新區安寧渠鎮投資100億元，建設“郷根文旅特色小鎮”項目，擬打造西北唯一的全產業鏈特色文旅小鎮，包括度假酒店、街區、婚紗攝影基地、客棧、溫泉、影視拍攝基地等。
6月15日，位于庫爾勒市喀拉蘇路的庫爾勒絲路旅游小鎮主體已建設完成，正在進行內部裝修，預計10月可投入使用，屆時將改變庫爾勒市旅游商鋪分散的現狀，也是該市第一個旅游紀念品和特色餐飲綜合體。此次開發項目總建筑面積為5.68萬㎡，占地面積3.84萬㎡，基本功能方面主要有：游客集散綜合服務、旅游公共服務中心、新疆禮物、商務中心、南疆旅游資源館展示中心、酒店餐飲、休閑娛樂、智能化辦公等服務。
新疆昌吉市積極推動農業+旅游深度融合，精心打造一批特色旅游小鎮，培育農村發展新動能。阿什里哈薩克民族鄉位于昌吉市南部山區，離昌吉市區39公里，空氣清新，民族風情濃厚，高新區是新疆經濟發展的重要窗口，具有得天獨厚的區位優勢，安寧渠也具有歷史人文特色，都非常符合融創打造尖端精品的條件。
特色小鎮“特”在產業，特色產業是特色小鎮的“立命”之本，沒有產業就沒有小鎮；在特色小鎮的培育過程中，需要注重本地的生產、生活需要，做到產、鎮、人融合；整合小鎮的產業資源，挖掘小鎮品牌的核心要素，梳理小鎮品牌的核心價值是特色小鎮發展的首要任務；要重視小鎮文化建設，發揮文化的引領、滲透、感召和凝聚作用，把加強文化特色和彰顯文化魅力貫穿于特色小鎮的整個建設過程中，提升特色小鎮的文化形象、文化品位。
打造特色小鎮的品牌競爭力，還需各小鎮根據自身優勢，確定特色小鎮發展主線，在此基礎上做概念規劃，以生態觀光旅游、特色文化為支撐，推出小鎮的主題產品，主題住宿、特色購物、特色景觀、互動體驗、特色餐飲等一系列產品，構成特色產業鏈，才能打造屬于小鎮自己的核心競爭力，實現對區域經濟帶動能力的目標。
特色小鎮產業的發展不是簡單的開發區等產業集聚區建設升級版，也不是簡單的中心鎮等城市化載體打造升級版，它需要基本內涵、理念、路徑上的大膽創新，需要積極培育并形成自己的“特”與“色”。根據當地特色結合經濟發展因地制宜、因勢利導才是小鎮建設的“王道”，將生產、生活、生態充分融合方為小鎮建設之本，在不久的將來，將涌現出一批產業特色鮮明、人文氣息濃厚、生態環境優美、功能疊加融合、體制機制靈活、具有新疆特色的特色小鎮。
新疆首批入選國家特色小鎮：
喀什地區巴楚縣色力布亞鎮
塔城地區沙灣縣烏蘭烏蘇鎮
阿勒泰地區富蘊縣可可托海鎮
新疆生產建設兵團第八師石河子市北泉鎮
新疆第二批入選國家特色小鎮：
克拉瑪依市烏爾禾區烏爾禾鎮
巴州焉耆縣七個星鎮
昌吉州吉木薩爾縣北庭鎮
阿克蘇地區沙雅縣古勒巴格鎮
阿拉爾市沙河鎮
圖木舒克市草湖鎮
鐵門關市博古其鎮
吐魯番市高昌區亞爾鎮
伊犁州新源縣那拉提鎮
博州精河縣托里鎮
