“入戲里人生，赴夢里桃源”。2018年12月30日，國內第一個以戲曲劇種命名的特色小鎮——越劇小鎮，歷經兩年規劃與緊鑼密鼓地建設，迎來開園試運營。原文化部副部長、中國文聯副主席董偉，省發改委副主任翁建榮，紹興市副市長孫哲君，嵊州市委書記徐建役在開園儀式上致辭，中國戲劇家協會主席濮存昕主持開園儀式，文化和旅游部文藝司副司長呂育忠及我市領導何國英、孫海榮、潘啟富、俞忠毅、李香富等一起見證越劇小鎮開園試運營。
徐建役在開園試運營儀式上致辭。他說，越劇小鎮立足“越劇為魂、文創為基、旅游為本”原則和“中國越劇朝圣地，華東文旅新地標”定位，依托優美的山水風光、深厚的文化積淀以及“越劇名導、越劇名演、越劇名劇、越劇名校”等一批“越劇名片”資源，充分展現原汁原味傳統越劇的魅力，必將成為當代大眾向往的“詩和遠方”。嵊州市將以此次越劇小鎮試運營開園為契機，進一步謀劃推動越劇文化圈建設，持續精心打磨越劇大戲、辦好展演活動、打造傳承平臺，全力打造振興地方戲曲文化的“嵊州樣本”，進一步做優“越劇+旅游+文化”美麗經濟鏈，打響“唐詩路、越劇源、山水情”休閑旅游品牌，推動文化旅游經濟成為嵊州經濟發展的新動能和增長極。同時希望大家能一如既往地關心支持嵊州發展，關心支持小鎮建設，也希望各位戲迷朋友們能一如既往地幫助宣傳推介嵊州、推廣越劇，并誠摯歡迎大家常來嵊州賞越劇、品小吃、游剡溪。
董偉向越劇小鎮的開園表示祝賀，希望嵊州繼續把越劇小鎮打造成傳承發揚越劇文化的新基地，創造幸福生活的新樣板。翁建榮高度肯定越劇小鎮的建設，希望小鎮以試運營為起點，真正把越劇小鎮創建成為長三角地區乃至全國戲曲藝術交流體驗的一個新樂園，文化產業創業創新的一個新平臺，文化旅游農業融合發展的一個新樣板，美麗鄉村提檔升級的一個新典范。孫哲君指出，嵊州市要在未來籌辦越劇藝術節過程中發揮好主力軍和主平臺的作用,希望越劇小鎮堅持內容為王，加快二期項目建設，實現越劇小鎮的高質量建設、高水平運營。
據悉，2019越劇小鎮開園大典以“越戲劇·越生活”為主題，推出一系列越劇演出及戶外嘉年華活動。以經典致敬經典，同日晚上，由南薇、韓義編劇，郭小男導演的明星版《山河戀·送信》在越劇小鎮古戲樓首演。這是繼1947年“越劇十姐妹”聯合義演后，明星版《山河戀·送信》的絕版再生。該劇由竺派第二代傳人竺小招，著名越劇表演藝術家茅威濤、吳鳳花、方亞芬、陳飛、丁小蛙，國家一級演員孔立萍聯袂獻藝。
開園之初，上海越劇院、浙江小百花越劇團、浙江越劇團、南京市越劇團等10家越劇院團，在小鎮古戲樓演出《梁祝》《柳毅傳書》《牡丹亭》《荊釵記》《貂蟬與呂布》《追魚》《一縷麻》等名劇選段。
在試運營的小鎮園區里，開設了包括煇白茶、嵊州竹編、古沉木雕、剡藤紙等在內的本地非物質文化遺產項目的非遺體驗館，使千百年流傳的優秀傳統文化得到活態傳承、創造性轉化與創新性發展。同時，開園期間，園區內還集中展示了包括評彈、木偶、皮影及越窯青瓷等在內的多項國家、省市級非遺表演、工藝項目，使非遺文化得到充分展示。
