過去萬達靠賣住宅、商鋪的錢來建萬達廣場，但現在這條路已經走不下去了。按照王健林自己的說法，房地產行業將難以繼續獲得高額利潤。于是萬達開始調整戰略，轉向文化產業，投入巨資打造的這一綜合文化旅游項目，包括主題公園、電影樂園、海洋樂園等設施，以滿足中國人的旅游消費需求。目前，萬達在中國已經擁有五座主題公園，另有七座主題公園正在建設。
最近，馬云天貓小鎮在北京落戶，亞洲巨富、互聯網的領軍人物參與特色小鎮，其建設的天貓小鎮可能成為一個旅游品牌和休閑娛樂旅游特區。由此引發了市場轟動效應，其他上市企業各顯神通魚貫而入。
而關于特色小鎮，人們都會首先想到浙江，其憑借地理位置、自然環境、產業基礎、政策支持等各方面的優勢，一直走在全國前列。而目前，發展特色小鎮已經上升到國家發展戰略層面。這對于西部的產業薄弱地區來說，是否是一個經濟發展的機遇？該如何因地制宜地發展西部特色小鎮？
依托自然資源 打造商旅小鎮
西部地區地廣人稀、地貌多樣，有高原、盆地、草原，也有雪山、沙漠等獨特的自然風光，這都是極具吸引力的旅游熱點。此外，西部是多民族區域，與中東部的漢族集聚區形成了鮮明的文化對比，也因此形成了豐富的旅游資源。近年來，川陜甘地區作為紅色文化傳承區，也逐步向愛國主義教育、革命傳統教育和紅軍精神教育基地的方向開發特色休閑旅游區和線路。2016年2月，國家旅游局公布了國家全域旅游示范區創建單位名單，從名單中可以看出，示范區多為區縣級別，這為旅游特色小鎮的發展提供了可能性。其中，西部地區憑借少數民族特色和自然資源，有青海祁連縣、貴州黔西南布依族苗族自治州興義市、貴州黔東南苗族侗族自治州雷山縣等多個地區入選。
甘肅省人民政府辦公廳發布了《關于推進特色小鎮建設的指導意見》，計劃用3年時間重點建設18個特色小鎮，這些特色小鎮都將建設成為3A級以上旅游景區，其中的旅游產業類特色小鎮將按5A級旅游景區標準建設。這批特色小鎮既有依賴獨特自然風光的丹霞小鎮、黃河風情小鎮和石林小鎮，也有根植于當地文化傳統的洮硯小鎮、書畫小鎮和玉文化小鎮等。此外，主打運動和休閑主題的冰雪運動小鎮、葡萄酒小鎮、養生休閑小鎮等也被列入。這些小鎮在建設過程中將注重借景山水、巧用田園、就地取材，體現純樸的鄉村特色，堅持地域人文特色，把傳統文化和風土人情融入山、水、村中。
轉換產業、文旅以業態形式植入
西部地區不論在基礎設施、產業儲備等方面都與中東部有著較大的差距，在招商引資、地區品牌建設方面需要充分發揮當地特色，并加強與外界資源的搭接和聯動，憑借強大的品牌運作，形成商旅類的論壇特色小鎮、體育特色小鎮、教育特色小鎮等，帶動旅游、商務會議、活動策劃、餐飲業、酒店業等服務業的發展。此外，要轉換產業、文化、旅游以業態形式植入，將特色小鎮與小城市、鎮域，在生態、交通的資源基礎上，與旅游、人文景觀、節事活動結合，這也完全有可能成為推進后城鎮化和發展新經濟的一個有力抓手。
因地制宜發展產業小鎮 重點考慮交通
一、鑒于西部特殊的環境特點和戰略地位，西部特色小鎮建設，要充分發揮經濟效益、社會效益、環境效益和政治效益，要在項目、資金、人才、管理等方面落實科學發展路徑，在著力完善規劃和頂層政策設計、政府與市場聯動運作、保護生態和人文環境上下功夫。西部地區的主要資源是自然環境和人文環境，發展特色小鎮要嚴守資源環境生態紅線，保護當地人文遺產和建筑歷史風貌，健全生態文明制度體系，鞏固強化區域生態安全屏障地位。全面促進資源節約利用，推進綠色發展、循環發展、低碳發展。以西藏為例，“十三五”期間，西藏向國家組織申報35個地理標志保護產品，這將對推動當地特色產業發展、培育特色品牌、促進資源優勢轉化為經濟優勢發揮積極作用。通過此類因地制宜的特色產業的產業鏈培養以及政府與市場聯動的配套措施，形成產業小鎮，將會大有可為。
二、西部地區相對地廣人稀，從社會分工和規模經濟的角度考慮特色小鎮布局，應該優先考慮在西安、成都等中心城市50公里～100公里經濟圈內進行規劃，重點培育可以作為中心城市經濟圈內新增長極的特色小鎮產業布局。此外，接近高鐵等交通網絡也應該是布局西部特色小鎮的重要考量。西部地區特色小鎮建設一定不能盲目，在全局把控的情況下，吸收東部沿海地區、珠三角、京津冀的成功經驗，也要結合地域、文化、生產力、人口等眾多因素進行考慮。
