當下，特色小鎮建設熱度不減，隨之出現大量問題：一曰運動化；二曰功利化；三曰園區化；四曰地產化；五曰雷同化。凡此種種，唯獨沒有遵循特色小鎮建設所應有的漸進化、產業化、人本化、科學化和市場化。特色小鎮之所以出現“五化”問題，而沒有循著正確的“五化”方向實施，歸根結底在于政府主導，而非市場主導。
盡管前不久，國家發改委、住房建設部、國土資源部和環境保護部針對以上問題，聯合發布了專門的文件，著力規范各地特色小鎮和小城鎮的建設，力圖引導特色小鎮建設健康有序發展。但在執行中，跟所有國家推出的一系列政策一樣，又出現了“兩策兩規”現象：上有政策，下有對策；上邊著力規范，下邊竭力規避。一上一下，一正一反，政策就松動了，方向就偏了。威權越重，監督越小，腐敗越大，局面越亂。
特色小鎮發展存在的主要問題
熱潮之中必有泥沙，通過觀察和調研我們發現，在政府主導激勵下的特色小鎮建設潮，也存在著明顯的問題，主要有：
一是運動化趨勢。在政府評比納入名單和各類激勵政策的推動下，一些地區特色小鎮建設已經成為政府的重點工作，有些地區甚至有專門的特色小鎮數量、投資規模、產值、人口等考核指標。
二是具有功利性。一些地方政府把特色小鎮作為投資平臺來打造，希望利用特色小鎮招商引資，帶動當地固定資產投資和經濟增長，只要投資商承諾投資就是特色小鎮建設的資源，缺乏必要的引導、規范和耐心。
三是小鎮建設園區化。一些地區為了迎合特色小鎮建設的指標考核要求，簡單把產業園區帶帽為特色小鎮，內涵和外殼依然是產業園區，營造的發展環境也是園區發展生態，有的特色小鎮甚至連一個居民都沒有，完全顛覆了我們對傳統小鎮概念的理解。
四是追求短平快效果。出于任期考核等多方面因素影響，一些地方不顧特色要求，過于追求短平快效果，盲目引進各類投資商特別是房地產商進行開發，使得房地產商得以利用特色小鎮建設的名頭，獲取建設用地從事其房地產投資和建設。雖然短期內投資可以上去，但導致部分特色小鎮演變為了房地產項目，由于小鎮缺乏特色產業支撐，極容易演變為“空心鎮”和“鬼鎮”。
五是簡單模仿、東施效顰。一些地區不顧自身條件盲目模仿別的地區特色小鎮的成功樣板，全國各地基金小鎮、康養小鎮等名目多樣的特色小鎮比比皆是。有的甚至一張規劃圖打遍天下，使得特色小鎮也出現了城市建設面臨的千篇一律、千鎮一面等問題。
