隨著政府對小鎮建設支持力度的加大，去年以來特色小鎮建設關注度也不斷提升，成為投資、建設及規劃領域最熱門的話題。然而環顧神州，成功的特色小鎮并不多。特色小鎮是個風口，可稍有不慎將可能是哀鴻遍野、一地雞毛。為什么打造了那么多特色小鎮，成功的卻那么少？各地在展開新一輪小鎮建設的時候，什么樣的小鎮有可能成為更有活力、發展更長久的生命體，也成為各方關注的焦點。
失敗的特色小鎮往往千篇一律，而成功的特色小鎮則各有各的成功經驗。但具有發展潛力的小鎮至少需要具備3大特征（靠都市、強資源、有共識）。
1、靠都市。
該類型小鎮位于大城市輻射區，能與城市互動互補、相輔相成并承擔一定城市功能，主動吸引城市要素擴散，形成交換。
住建部公布的403個特色小鎮大多位于大都市周邊，特別是北上廣深大都市周邊的休閑小鎮，成為資本追逐新標的。從目前被大家熟知的小鎮的分布區域來看，其已經成為“大都市的后花園”以及大城市家庭人群休閑新去處。
2、強資源——具備強大的產業基礎，形成極強的競爭優勢
（1）產業集群。
強勢產業主導型小鎮，多數是依靠產業集聚效應形成具有產業鏈和產業規模優勢的專業鎮。
以浙江地區為例，浙江發達的塊狀經濟就是發達特色小鎮的主要原因。浙江塊狀經濟是指在浙江省內形成的一種產業集中、專業化極強的，同時又具有明顯地方特色的區域性產業群體的經濟組織形式。例如，義烏小商品、寧波制筆、余姚塑料、諸暨珍珠、紹興紡織等。塊狀經濟是浙江工業化的重要形態、縣域經濟的支撐組成，在浙江經濟快速起飛、做大過程中扮演了重要角色，迄今仍占重要地位。
（2）依托本地特殊產品，發展“原產地經濟”。
特種產品是指來源于特定地區的、品質具有特殊優勢的產品。特產可以是直接采收的原料，也可以是經特殊工藝加工的制品。特產必須具備兩個特點：一是地域性特點，非本地不能產出，或者與同類產品相比品質是特優的；二是受歡迎，能換取高額利潤。
本類型小鎮發展要點除了關注特種產品本身的包裝、品牌營銷等，還應當綜合提升“原產地形象”。例如，出產茶葉的浮梁鎮、出產藥材的樟樹鎮、鐵觀音感德鎮、盱眙小龍蝦鎮、大閘蟹陽澄湖鎮等。
3、有共識——信息過度傳播的時代，全民共識越具有價值
互聯網信息爆炸時代，整個社會被高度碎片化，人們的行為、喜好已經越來越難以達成統一，并形成了一個個觀念、行為模式各不相同的小群體。產生一個被廣泛認可的全民共識已經越來越難。
對于特色小鎮來說，擁有“共識”資源，便擁有了知名度。例如，在各地爭奪“董永老家”“白娘子老家”等現象背后，實質就是通過搶奪“全民共識”為當地換來知名度。
近幾年，全國有20多個地方借助《天仙配》所帶來的文化效應，爭先恐后以“董永故里”之名積極向國家申報非物質文化遺產，爭奪董永和七仙女文化“金字招牌”，提高地方競爭的“軟實力”。安徽安慶、天柱山、當涂，江蘇丹陽、金壇、東臺等地走的是依據黃梅戲《天仙配》論證自己是“董永故里”的路子，河南、武陟、汝南、孝感，山西萬榮、山東博興走的是依據《二十四孝》故事的路子，其最終目的幾乎全是為了論證其所在地為董永的發源地，并各自找到了當地的遺址、遺跡、地名、民間傳說、地方戲、《地方志》和民間習俗等來爭奪這一寶貴的非物質文化遺產。
