建設特色小鎮，所有的建筑都只是軀殼，歷史文化才是靈魂。建筑是可復制的，歷史不可復制。
隨著對“綠水青山就是金山銀山”理念的深入理解，依托于山水田園發展旅游產業的地方越來越多。位于恩施州西北部的龍馬風情小鎮，群山環繞，曾是古時川渝鄂鹽茶古道的主要中轉集散地。圍繞鹽茶古道、土家集市等文化特色，結合小橋流水、田野阡陌等山水風貌，這幾年龍馬村也打起了文化旅游牌。
“努力打造旅行中的家，賞風情山水，品漫慢生活”。記者在龍馬村看到，一家客棧打出的廣告詞頗有韻味。對于長期奔忙在城市的人來說，在此偷得“千年土家鹽茶驛，醉美龍馬田園居”的悠然生活，無疑是一種特殊體驗。當地以茶馬文化為內核，開發了玉龍湖，辦起了女兒會，開展了龍舟賽，呈現給游客的不只是綠水青山相映成畫的迤邐風光，更有鹽茶古道意韻悠長的歷史文化。風情小鎮是龍馬文化的載體，也是民族文化和地域文化的窗口。漫步于古色古香的小鎮，街道兩旁是飛檐翹角、青瓦白墻、木格門窗的建筑，大有煙雨江南的詩畫意境。有幸遇上幾個穿戴民族服飾的年輕姑娘，正在進行民族節目展演。有攤位展示著背簍、草鞋、簸箕等村民手工編制的特色產品，也有攤位在售賣鳩葉神豆腐、蕨粉粑粑等未曾聽聞的特色食品。這些獨有的場景、稀奇的什物，何嘗不是弘揚民俗文化，深挖歷史底蘊的直觀體現？
談及龍馬風情小鎮的歷史，退休教師陳雪原對歷史淵藪、先賢名人、故事傳說如數家珍。“建設特色小鎮，所有的建筑都只是軀殼，歷史文化才是靈魂；建筑是可復制的，歷史不可復制。”從短暫的交流中，不難感受當地人對文化傳承深沉的責任感和憂患意識。從2014年浙江率先提出特色小鎮，到國家發布引導政策，再到地方密集跟進，全國各地的特色小鎮建設如火如荼。特色小鎮，正成為城鄉融合發展、特色產業培育、三產融合及鄉村振興等有效實施的創新創業發展平臺。然而，“有小鎮無特色”的現象也逐漸凸現。不少小鎮的仿古街大同小異，缺乏對本地傳統文化的挖掘，售賣的文創產品幾乎千篇一律；有的特色小鎮靠游樂設施來吸引游客，商業氣息濃郁，而展現自身文化味兒的體驗項目難覓蹤影；有的甚至被房地產項目綁架，破壞了原有的生態環境。
一個特色小鎮，理應是一個融合生產生活生態的“生命體”，明確產業定位、彰顯文化內涵、明晰旅游功能，既是必須秉持的基本原則，也是需要兼顧的發展要求。在龍馬風情小鎮，當地通過保護“丁謂路”“將軍渡”等歷史遺跡，繪制鹽茶古道示意圖、出版《龍馬詩詞賦三百篇》等積極作為，開掘歷史傳說、名人典故、人文古跡，對其進行藝術形式的包裝和創新，充分凸顯特色文化內涵，再結合特有的自然風貌，風情小鎮的生命力才能持久保鮮。
有文化之魂的特色小鎮，讓人們在看花開花落、云卷云舒，欣賞宜人景色的同時，也能接受文化的熏陶、精神的洗禮，豐富人們的旅游體驗，達到景色之美和文化之韻的完美融合。長遠來看，這不僅能把更多“遠去的鄉村”，重新打造為人們心中象征著“詩和遠方”的伊甸園，還有助于整個鄉村旅游市場的提檔升級，為鄉村振興繪下山、水、人自然和諧的動人畫卷。
