文化創意產業Cultural and Creative Industries，是一種在經濟全球化背景下產生的以創造力為核心的新興產業，強調一種主體文化或文化因素依靠個人（團隊）通過技術、創意和產業化的方式開發、營銷知識產權的行業。文化創意產業主要包括廣播影視、動漫、音像、傳媒、視覺藝術、表演藝術、工藝與設計、雕塑、環境藝術、廣告裝潢、服裝設計、軟件和計算機服務等方面的創意群體。《國家“十一五”時期文化發展規劃綱要》明確提出了國家發展文化創意產業的主要任務，全國各大城市也都推出相關政策支持和推動文化創意產業的發展。
創意產業自英國首倡，其后許多國家和地區也紛紛提出相關概念。主要包括版權產業、文化產業、休閑產業、體驗經濟、注意力經濟等概念。世界主要國家和地區對創意產業的理解分為三種：以美國為代表的“版權型”，以英國為代表的“創意性”，以中、韓為代表的“文化型”。
我國對文化創意產業的形態和業態進行了界定，明確提出了國家發展文化創意產業的主要任務，標志著國家已經將文化創意產業放在文化創新的高度進行了整體布局。
我國的文化產業其實也分成幾個不同層次，鑒于這些層次在產值、經濟總量、發展步伐方面不一樣，我們把它分成三個層次：
第一個層次，以旅游為龍頭的文化產業發展方式，這是較為初級或低級的發展方式。這種方式簡單、門檻低、入門方便，依托于本地資源，容易掌控，所需的初步資金不多。在整體的管理和操作形式上也處于較低層面，所以中國各地，尤其是西部、中部城市，總是先采取旅游，或者叫人文旅游的方式來發展文化產業。
第二個層次，目前我國在各地占據主導地位的文化產業發展模式，就是國有的廣電集團、電影集團、廣播電視集團、新聞出版集團、演出集團等等，在國家層面上有中演集團、中國電影公司、中國廣電集團等等，還有其他的電視臺、廣播電臺等等。除了東部一些省份，它們在文化產業總量上占據著非常重要的地位。因為這些產業是通過體制改革轉型獲得的，有幾個特點：第一，它們是國有化的；第二，發展過程中不需要第一桶金，因為它們的資產是劃撥式；第三，它們有一些國有的、壟斷的資源，比如其他人要辦電視臺、廣播電臺、出版社，要辦一些對外演出公司方面，還是有相當多的限制。從這個意義上來講，這是我們目前國內的第二個層次里，總量上占據主導地位，發展模式上是文化體制改革的成功產物。但是，因為過去作為國有的文化單位、事業單位，整體上還有很大包袱。這些年他們一方面要完成國家在整體意識形態方面的任務，另一方面也要承擔公共文化服務的任務。
第三個層次，在東部一些地區，包括西部和中部的省份，已經開始意識到文化產業發展的高端形態是創意產業。創意產業的最大特點是以高科技為支撐，以全球化為背景。它們要上市就是去納斯達克、紐交所、倫敦交易所上市，是有全球背景的。整個發展過程中，采取現代金融制度下允許的一些方式，它的投融資方式、上市的方式是國際化的。另一方面，在發展的過程中，它要以全球的需求為目標，其實要解決中國文化走出去的一系列問題，也要以這個為目標。這樣就會看到第三層次的文化產業，體現了文化產業中的高端形態，它是我們產業轉型中真正的目標形態。這種形態的特點是：在經濟總量上達到相當大的程度，我們國內一大批這一類的企業獲得了很大的發展。比如騰訊、阿里巴巴、新浪、百度、網易、搜狐，以及優酷、當當這樣一大批企業，它們發展速度快，上市之后規模擴張也快。這個產業是通過利用現代投融資方式、上市的方式獲得國際化的背景，運用天使基金的方式、風險投資的方式迅速壯大的，這些都跟過去有所不同。這是一種新的、越來越占據文化產業總量，或者叫做推動文化創意產業成為我國未來支柱型產業的一條最重要的通道。
