購物中心是各種業態和零售商鋪的聚集體，它是一個零售和服務設施的產品平臺。其特征主要表現在以下三個方面：

 

    一、多功能的消費場所

 

    購物中心的產生不僅對傳統的商業定位理論產生沖擊和修正，而且使商業企業的空間布局發生了質的變化，它看上去更像一個品種、名牌、功能薈萃的消費場所在更大的空間出現，從而改變了人們的生活方式和消費模式。

 

    這種多功能的消費場所主要由三個要素來支撐。
 

 

    第一：大規模、大體量

 

    我們說的購物中心基本上比其他產品都會大，面積上大，檔次上高，空間上大。

 

    第二：專業店、特色店多

 

    以專業店為主，每一個購物中心都有200~300家專業店，或以品牌劃分，或以消費劃分，形成分工很細、專中有全、各有特色的專門店。如服裝不僅有男女之分，還有休閑服、運動服、職業裝、內衣、文胸專門店，兒童服裝分為嬰兒、少兒、6~8歲兒童等等。還有寵物專門店、賀卡專門店、圣誕節用品專門店、NBA專門店、CNN專門店；兒童玩具還分為維尼斯、芭比、維尼等專門店。即使是百貨店也采取大而專、專而全的經營方針，不同百貨店各自突出自己的特色，進行錯位經營。

 

    第三：功能全、一站式

 

    幾乎集所有商業服務業功能為一體，進行全方位的服務，在購物中心不僅可以買到各種各樣商品，還可以享受多種服務，包括美容美發、美甲護膚、照相修理等；不僅可以得到物質享受，還可以得到精神享受，包括電影院、音樂廳，兒童樂園以及各種專題講座。

 

    二、多業態的綜合物

 

    購物中心是一種以大型零售業（百貨店或大型超市）為主導，以特許店、專門店、專業店為主體的多業態聚集體。一般是一到兩層結構（個別有三層）連體式的建筑物。有3~4個大型百貨為主導，若干個專業店、專門店組成棱形、方形或多邊形長廊式的購物街，寬闊的走廊中間還有裝飾雅致的方便店、購物車。除了廠家直銷中心和倉儲商店以外，購物中心聚集了幾乎所有的零售業態。

 

    三、物業管理與商品經營雙位運營

 

    零售業的一般業態都是自己開發、自己經營、自我管理，由市場自發形成。而購物中心是開發與經營分開，物業管理與商品管理分離，各司其職，分工合作，有機配合，構成雙主體運行的統一體。這種物業管理與商品經營雙主體運營的商業形式，其好處在于：

 

    第一：壓縮資金投入

 

    可以最大限度地減少商業資金的投入，充分利用有限的商業資本，擴大經營規模，加快資金的周轉速度，提高商業企業的經濟效益。

 

    第二：提高商業勞動生產率

 

    可以減少非經營活動的人力投入，有效地提高商業勞動生產率。購物中心的專門店的管理人員比同類單店要減少一半以上，大型百貨可減少60%~80%。加上普遍實行開架銷售，人均營業員負責的面積都在200㎡以上。

 

    第三：可以集中力量搞好服務

 

    由于購物中心中實行的是特色經營，經營專業化，商品細分化，企業之間重在非價格競爭全力以赴地搞好服務、突出服務，提高服務聚客能力。

 

    第四：可以在更大范圍內開展創新活動

 

    物業管理的專業化、獨立化和社會化，使連鎖總部、總店能集中精力，在品種種類、市場開拓、營銷、措施、經營范圍進行深度的開發和創新，極大地提高了連鎖商業的經營和管理水平。