旅游小鎮的存在一方面很大的促進了中國旅游產業的升級，另一方面，他又深度契合了中國特色小鎮建設的遵旨。目前特色小鎮已經升級到4.0版本，今天就讓我們看看旅游小鎮是如何從1.0階段發展至4.0階段。
旅游小鎮發展的1.0階段
最早期的旅游需求是觀光需求，觀光需求帶動下，以江南六大古鎮（周莊、同里、甪直、西塘、烏鎮、南?。?、麗江古城、平遙古、四川閬中古城、安徽歙縣古城為代表的古城古鎮因為建筑風貌和環境氛圍的獨特性，進行了開發，并且取得了良好的經濟效益和社會效益，也成了后期旅游小鎮發展的標桿，這一階段是旅游小鎮發展的1.0階段。
伴隨著中產階級規模的擴大、可自由支配收入的增加，特別是城市化的快速發展，大眾休閑的需求日益強烈。旅游小鎮不斷發展，旅游帶動餐飲、住宿、交通、游覽、購物等旅游
休閑旅游小鎮2.0階段
基礎業態聚集，完成了由觀光旅游向休閑旅游的升級。微度假的需求促進城市周邊旅游小鎮的發展，形成了衛星鎮的發展趨勢，周莊、同里旅游小鎮面向上海，黃龍溪小鎮面向成都，長壽古鎮面向重慶……諸多城市周邊型旅游小鎮滿足了旅游人群休閑化的需求。
這一階段，新興小鎮層出不窮，而傳統的古鎮也完成休閑聚集，實現了升級發展，逐步進入休閑旅游小鎮2.0階段。
度假旅游小鎮的3.0階段
國民休閑綱要、帶薪休假制度的出臺和實施，民眾觀光旅游全面普及，周末休閑、自駕游進入常態化，旅游進入大眾旅游時代。大眾旅游時代，追求健康和精神享受，追求多元化、個性化的旅游體驗與服務，逐漸成為人們休閑旅游的主要需求，“三避五養+微度假”成為新的特征，也加速了旅游小鎮的創新發展。
溫泉旅游小鎮的出現，體現出休閑吸引力和養療吸引力，滿足休閑養療的需求，湯口鎮、安寧溫泉、騰沖熱海等陸續建設；運動休閑小鎮則擁有運動支撐和國際運動者的支撐，滿足運動休閑的需求，足球小鎮、馬拉松小鎮、賽車小鎮、滑雪小鎮等百花齊放；養生小鎮因為養生業態的聚集形成養生生態圈，滿足了養生療養等需求；吉林松江河鎮、浙江古堰畫鄉、怒江的丙中洛等避暑小鎮，海南云南等地的避寒小鎮不僅滿足了大眾避暑避寒的需求還帶動了區域旅游小鎮的振興發展。大規模的休閑度假出現，推動旅游小鎮多層次發展，進入面向度假需求、面向度假人群的發展結構，進入了度假旅游小鎮的3.0階段。
旅游小鎮新階段4.0階段
新常態下，新型城鎮化建設成為中國未來綜合發展的頂層設計的核心主題，面對中國城鎮化化發展的戰略機遇，特色小鎮成為中國重大發展戰略，是中國未來社會發展中的一個重要思維和引擎帶動結構。
“特色小鎮”作為一種產城鄉一體化的創新發展模式、就地城鎮化的成功架構，以浙江為引領的特色小鎮一經提出，就在全國全面鋪展開來，也給予已經發展多年的旅游小鎮一劑強心針。各種類型的產業旅游小鎮應運而生，竹林小鎮、桃花小鎮、山泉小鎮等不僅豐富了旅游小鎮類型，不同的特色也助力旅游小鎮多業態、多樣化、多形態的發展，同時也帶動旅游小鎮基于特色產業、助力城鎮化的新發展模式。
旅游小鎮依托景區、度假區、城市、小鎮、產業區、經濟帶等基礎載體，形成吸引核體系，基于吸引核業態的壯大與膨脹，輻射帶動相關依附型業態的延伸發展，形成主次分明、底蘊夯實、業態豐富、規模較大的產業體系，進入了特色小鎮引領下的旅游小鎮新階段4.0階段。
經過多年的實踐，特色小鎮的構建應該以特色產業與旅游為雙引擎的泛產業聚集結構。雙產業引擎助力旅游小鎮形成核心吸引力后，實現旅游服務人口、度假人口、常住人口與旅游休閑消費的規?；奂剐蓍e產業成為旅游小鎮的產業發展基礎模式，休閑聚集下引領泛旅游產業整合和延伸發展，在此基礎上完成了城市化的配套，從而形成了旅游小鎮的全新架構。
旅游特色小鎮已經從當初觀光的需求融入了休閑度假和養生等因素，并于產業結合構建全新架構。旅游小鎮的4.0時代全面開啟。
