在世界各地，不同的文化造就了多樣的民宿風貌。英國的B&B（Bed & Breakfast）、法國的城堡、日本的民宿、北歐的農莊、美國的HOME STAY…越來越受世界旅游者的喜愛。民宿的發展隨著國民所得提高、度假機會增加、農村景觀的多樣性、及休閑旅游風潮之興起，農村除了可以利用自用住宅空閑的房間，或將閑置的農業設施（如谷倉、牛舍、豬舍）再利用，作為提供住宿及體驗之設施等，更可結合休閑農業的發展提供都市人閑暇時調劑身心與休閑游憩的去處，一舉多得。
世界各國民宿
?英國民宿
公元1960年代初期，英國的西南部與中部人口較稀疏的農家，為了增加收入便出現了民宿，當時的民宿數量并不多，是采用B&B（Bed and Breakfast）的經營方式，它的性質是屬于家庭式的招待，這就是英國最早的民宿。
B&B是英國一種傳統的旅館經營方式。B&B是英語Bed and Breakfast 的縮寫，也就是提供床鋪和早餐的家庭旅館服務方式。盡管和旅館飯店相比，B&B提供的服務和設施有限，但是它低廉的價格對于廣大的普通老百姓來說還是很有吸引力的。
英國夏季的旅游者中，多數人會選擇B&B這種住宿方式。英國的B&B不同于嘈雜的青年旅館與擁擠的旅社，熱心的主人通常會帶游客去享受采收農產品、喂食牛羊的樂趣，探索鄉村的奧秘。在公元1990年英國的一項休閑旅游調查，發現有八成的英國民眾每年到農村旅游至少一次，他們大膽預測英國在21世紀時最大的產業將是「觀光產業」，因此值得協助推動與發展。今日，英國大約有40%的旅客選擇民宿過夜。
?法國民宿
1951年，法國第一個農村民宿開張。1955年，法國民宿聯合會成立，印發的第一本民宿指南共收錄146個地址。
法國民宿聯合會如今已成為世界最大民宿組織，雇用600名職員，協助56000家民宿業者輔導與咨詢各項管理事項，負責監督、嚴格檢查旅舍質量，并向兩百萬綠色旅游愛好者推銷這些民宿。法國民宿從簡單的小農莊到設在文藝復興城堡的可愛客房，應有盡有。
政府規定民宿房間數最高是六間，申請設立必須符合消防、建筑及食品衛生等安全規范，同時必須為旅客辦理保險。
?日本民宿
日本民宿在公元1959年至1960年期間，由于社會經濟高度成長，夏季旅游勝地與冬季滑雪活動人潮洶涌，旅館住宿空間明顯不足，此時洋式民宿（Pension）開始興起；部分農場也以副業經營方式，提供旅客住宿需求，「農場旅舍(Farm Inn)」的住宿型態隨即產生，因此日本「民宿」的流行熱潮，緣起于昭和45年(公元1970年)。
民宿在民宿立法上學習歐洲的模式是采取許可制，而且名稱取為「體驗民宿」，更說明了農業體驗才是農游民宿的主要賣點和特色。只要有意愿即可推動農游事業，其經營者不限于農業背景，也不見得是由農協經營。
亦即，日本進入勞動時間縮短化后，使得都市民眾的自然生活取向及農業體驗取向日漸增強，另一方面農家所得也需要農游提供新的來源，因此日本未來農業旅游及農家民宿扮演可資期許的新城鄉交流模式。
日本民宿曾由于經濟起變化而一度沒落，近年來再度呈復蘇趨勢，今日本民宿已趨向“專業化”經營。1999年一項調查數據顯示，日本年觀光總住宿人次為三億四千五百萬人次，其中住在農家民宿為873萬人次，占2.5%。
日本農林水產省調查全日本由二萬多家盛況，經過長年洗牌競爭現象2000年只剩農家民宿5,054間，共有46,497個房間，可容納192,557人，平均每一間民宿有9.2個房間，可容納38人。而平均每家民宿年接待1,729人次，每家民宿年平均住宿率為12.4%，由此出現住宿率成長空間問題與家數消長現象。
世界民宿比較分析
綜合以上所述，以下就英國、法國、日本的民宿業，在民宿起源、經營特色、經營方式、永續經營、政府管理及民宿規模與客源等方面比較如下：
?民宿起源
上述各國民宿興起大致相同，可歸納成下列因素：逢旅游旺季時，飯店與旅館空間不足；為增加農家收入；將家中空置房間提供游客使用，同時讓游客體驗當地生活，使地方經濟得以發展。
?經營特色
為使民宿成功經營，各國業者皆結合當地特色與主題文化、特有的自然景觀、農林漁牧等產業來發展民宿特色。
?經營方式
英國、法國的民宿皆以副業方式經營，民宿業因由屋主自行經營，借其在當地生活之經驗及模式，使外地訪客增添異于平日的生活體驗，促進城鄉交流。而日本的民宿是屬于旅館的一種，所以不像英國、法國，有房間數及面積的限制。洋式業者經營者采取全年性專業經營方式，農家民宿則有正業專業經營，也有副業兼業經營，但主要賣點則并無二致。
?永續經營
在英國、法國、日本等地皆有數量或規模逐漸擴大之情況，顯見民宿在現代旅游中頗受社會大眾所接受，且各國政府及業者皆能認同并朝永續經營發展的目標努力。
?政府管理
為維護居住民宿游客之權益，各國政府機關皆會介入管理輔導，在英國、法國、日本民宿業之經營皆采取許可制，須先取得執照方可營業。政府亦會對業者在消防、建筑安全及食品衛生上有所規范，英法二國并設有等級制度以區別民宿之良窳供游客參考，我國則是采「民宿服務質量認證制度」。
?民宿規模與客源
英國民宿經營業者都將容客量定于6人以下（衛生條件及課稅較輕）；法國限定民宿房間不得多于5間；日本民宿是屬于旅館的一種，故無最大房間數的限制。另基于語言、習性及文化等因素，英國及法國之民宿業所招待的旅客包含境內及境外旅客。而日本選擇居住民宿的客戶以本地（國）居民為主，增加農家收入，將家中空置房間提供游客使用，同時讓游客體驗當地生活，使地方經濟得以發展、政府對地主可以保護天然資源、保存古績及農家生活文化之責等。
各國民宿各具特色，但全世界民宿目的都是讓入住的客人體驗到當地的風俗文化，體驗樂趣，感受當下美好生活。
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