在債臺高筑和業績不佳的雙重壓力下，擁有132年歷史的美國巨頭百貨西爾斯（Sears）走向消亡。日前，西爾斯正式向美國破產法院申請破產保護。截至9月，該公司CEO Eddie Lampert和其控股的對沖基金ESL Investments共持有希爾斯公司約25億美元的債務。究竟是電商沖擊嚴重還是管理層操作不當導致西爾斯衰敗值得探究。
為縮減債務，西爾斯不得不關閉100多家門店，另外還有250家門店正在待售。如果沒有新資金注入，西爾斯可能無法運轉到圣誕假期。據《華爾街日報》報道，西爾斯旗下目前擁有700家門店，作為破產計劃的一部分，西爾斯將在年底前關閉142家門店，預計不久將開始清算銷售。此外，埃迪·蘭珀特將辭去首席執行官職務，但仍將擔任公司董事長。據了解，截至10月15日，西爾斯有1.34億美元債務到期，西爾斯目前擁有的現金僅1.93億美元，即便加上近期獲得的2.69億美元借款，仍不足以讓西爾斯在保證正常運營的情況下，及時付清到期債務。
受電商沖擊影響，美國零售業近幾年舉步維艱，面臨著破產、關店等困境。美國媒體指出，早在亞馬遜和網購興起之前，西爾斯就已漸漸跟不上美國人不斷變化的購物習慣。而沃爾瑪和塔吉特等大賣場形態的零售商的涌現，不斷挑戰著西爾斯的地位，因為它們在價格、商品選擇、追蹤消費者習慣方面超過了西爾斯。除了西爾斯之外，另一家著名零售商梅西百貨2017年關閉至少68家門店，今年年初又宣布將關閉11家門店；全球最大玩具連鎖零售商玩具反斗城繼2017年申請破產保護之后，于今年6月關閉了美國境內全部門店。
除了電商平臺的沖擊之外，也有分析認為，西爾斯的崩潰并不是由電商一手造成的，而是從內部管理層失職和失誤才是導致西爾斯衰敗的主要原因。西爾斯的管理層曾試圖以削減庫存、關閉門店、出售大廈、剝離相關業務等方式來節省成本。但省下的錢沒能用在門店的維護和翻新上，以致西爾斯的門店變得破敗不堪。相比之下，西爾斯的競爭對手們卻投入大量資金翻新門店，使其富有現代氣息。
