我們TOP一直以來有一個偏激的觀點：
一個城市是否有潛力，不是看它有多少GDP，也不是看地價如何，最主要的指標之一就是看它的初創企業。
初創企業就像是苔蘚，必須在合適的環境下才能生存，而這樣的環境就是一個城市的環境有潛力的標志。
初創公司與城市潛力
復雜，復雜，復雜
提到關于驅動地區經濟活力的因素，通常圍繞的都是專業化，即地區經濟將其產出集中于有限種類的商品和服務的程度。從戴維·里卡多（David Ricardo）的比較優勢到邁克爾·波特（Michael Porter）的產業集群，經濟發展界普遍認為，創造促進專業化的條件是未來經濟繁榮的關鍵。
BUT，如果專業化才是最重要的，并且幾乎每個經濟體在某些領域中都具有一定比較優勢，那為什么有些地方在蓬勃發展而另一些地方卻在苦苦掙扎呢？
答案是：并非所有產業都具有同等價值。
蕭瑟的美國最大汽車工廠——帕卡德汽車工廠（Packard Automotive Plant）
大量研究表明，地方發展技術多樣化的能力可以轉化為更高的生產力、更高的收入和更高水平的經濟增長。
歷史上已經充斥了不少因為過于專業化而過度依賴單一行業或技術而逐步衰落的例子，例如匹茲堡的鋼鐵或者底特律的汽車。
在一項2019年由布魯金斯學會大都市政策計劃（Brookings Institution’s Metropolitan Policy Program）開展的關于美國高科技初創公司異常聚集的研究項目中，研究人員創建了“初創公司復雜性指數（Startup Complexity Index，以下簡稱SCI）”以用來評估地區經濟及城市增長潛力。
據研究報告，SCI中的復雜性主要涉及兩個方面：
初創公司多樣性（Startup Diversity）和初創公司普遍性（Startup Ubiquity）。
這兩個指標分別衡量了一個地區具有優勢的技術數量，和在某個高科技領域具有優勢的都會區數量（也可理解為技術的獨特性）。
研究人員認為，相較于專利數量和人口教育水平方面的指數，SCI與平均年收入、收入中位數、平均工作產出等代表地區繁榮的參數有更高的關聯性。獲得更高SCI數值的地區則很大可能正走在經濟發展的前沿，并有望不斷加強自身的經濟優勢。
優秀的創業城市
誘人的創業土壤
拿獲得最高SCI數值的舊金山灣區舉例，從最初的計算機軟硬件到生物技術、社交傳媒、人工智能，廣泛的技術覆蓋和自由的人才合作對于城市和地區的長期發展具有至關重要的作用。
聚焦到舊金山灣區，SoMa則是超閃的一顆巨星。
1.64平方公里，全稱 South of Market，舊金山的經濟中心。
Twitter，Facebook，Apple，LinkedIn，Google，Dropbox，Salesforce，Slack，Yelp，Pinterest，Airbnb……這些僅僅是部分響當當的名字而已。不僅匯聚了科技巨頭，5000多家初創企業也聚集于此，讓它成為了世界上最密集的創新區之一。
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回望SoMa的歷史，將會驚喜地窺見成為創業城市所需要具備的因素。
1940年代因地處海濱成為倉儲和輕工業基地；
1960年代開啟濱水區重建項目；
1980年代嬉皮社區文化借助著夜色下的倉庫閑置空間逐步興盛；
1990年代舊金山現代藝術博物館落座，逐漸集聚各類公共文化設施；
2000年代重建舊金山跨灣轉運站，豐富城市面貌，鼓勵人才入駐。
SoMa街頭的老建筑今昔對比
只要在SoMa待夠一段時間，就能體會到這個空間的底色是一個嬉皮士街區，有著復古的氛圍與格調；同時，它又刻畫有都市的形象：舊金山排得上號的摩天大樓幾乎都位于SoMa，包括林孔山一號，千禧大廈，以及最近的Salesforce大廈。它們襯托出這個城市的天際線，還有高檔的藝術，時尚的餐廳，熱鬧的酒吧，豪華的公寓……
正是這種獨特的城市調性將各類“追新”的初創公司吸引了過來，也將各類年輕人才吸引了過來。
SoMa街頭藝術
就如同Richard Florida在其著作《創新階層的崛起》中感嘆的那樣，創新階層最容易被“街頭文化”這樣的生活方式（包含現磨咖啡、街頭藝人、時尚畫廊、獨立餐廳等多樣元素）所吸引，從而聚集。
想要孕育可循環的創業土壤
六大元素必須有
在經濟下行期間，許多城市都期待通過引進大企業扭轉發展頹勢，不過往往最終結果卻不盡人意。一座聰明的城市，會尋找到最適合當地情況的發展路徑，孕育一代又一代的創業公司，達到經濟增長目標的同時，還能將自身放置于創新曲線前沿，長期保持創新活力。
世界區域創業生態系統的主要權威人士之一，Peter Cohan，曾研究了全球多個區域創業生態系統，提出了一個關鍵問題——
“為什么一些城市擁有大多數創業公司，而其余城市卻無所作為？”
在大量的研究基礎上，他構建了一個創業城市的框架，其中包括6個元素，這6大要素被作者稱為Startup Commons。
人才、資本、支柱公司、大學、導師網絡、價值觀
劍橋創新中心（CIC）
首先，人。
毫無疑問，人是創新的重中之重。
設想一下，如果不是威廉·肖克利（William Shockley） - 這位晶體管的發明者來到硅谷，可能硅谷到現在仍然是農場。在劍橋，如果沒有哈佛大學商學院教授喬治·多里奧特和麻省理工學院校友肯·奧爾森（Ken Olson），可能不會有風險投資行業。
此處手動@一位大神，硅谷創業之父Paul Graham的經典見解：我認為只需要兩種人就可以創建技術中心：有錢人和書呆子（rich people and nerds）。
“有錢人”即代表資本，風險資本家們如果看到另一家公司通過投資某類公司獲利，他們就會尋找類似的初創公司。因此，初創公司的初步成功將吸引更多資本，進而產生雪球效應。
如果一些初創公司上市并擴大規模，那么它們就會成為支柱公司，將其資本和人才再投資于該地區，并吸引更多外地人才聚集于此，并留下來。
支柱公司反哺初創公司很有意思，比如入駐硅谷的幾個互聯網巨頭，蘋果、谷歌、臉書和甲骨文等支柱企業主要以三種方式幫助他們選擇合適的初創企業：它們是其早期客戶; 它們提供資金，從種子到退出; 它們為初創公司提供有才能的高管，工程師和銷售人員。
“書呆子”則代表了創業者，是干實事的那一群人。而書呆子最喜歡的就是其他書呆子，所謂物以類聚，人以群分，聰明人會去到其他聰明人所在的地方。特別是對一流大學來說，更是如此。
創業這些創業領袖們如果只是單槍匹馬，也無法做出大的影響力，因此需要更多人才的支持。麻省理工學院鼓勵教授們參與相關公司研發，補充薪酬的同時也無縫實踐研究成果轉換。再加上學校與企業合作建設的創業孵化中心以及完善的導師網絡，麻省理工學院和產業界之間存在著自然的人才流動，斯坦福大學也是如此。
麻省理工學院——隔水相望的學府與企業
六大元素的最后一項——
價值觀。
則是一座城市的格調，體現在每位行人臉上的微笑、說話的語氣和處事的風格。
創辦初創企業基本上都是年輕的書呆子，因此城市必須吸引的是年輕人。許多創業中心都是有年輕感覺的城鎮，但這并不意味著它們必須是新的。劍橋擁有美國最古老的城市規劃，但由于學生人數眾多，因此感覺很年輕。
一個創業城市給人的感覺是自由的，有一種青年的泡騰感，能夠容忍古怪的想法。而一個代表“傳統價值”而受到贊譽的城鎮可能是一個居住的好地方，但它永遠不可能成為創業中心。
最后回到文章最開頭的話：初創企業就像是苔蘚，必須在合適的環境下才能生存，而這樣的環境就是一個城市的環境有潛力的標志。
請一定不要著急，也請相信，新開墾的荒地會逐步變成森林。
