“部分地方政府將特色小鎮作為融資平臺，通過獲得特色小鎮稱號，獲取政策基金支持小鎮基礎設施建設，能夠招商引資獲得外來資本投資，從而擴大當地固定資產規模，提升當地GDP增長速率，在地方政績考核中脫穎而出。”中山大學近日發布的《中國特色小鎮研究報告(2019)》指出，當前特色小鎮發展中亟待解決的問題之一在于地方政府建設動機不純不正。
以特色小鎮之名招商引資、將特色小鎮當成融資平臺，是一些地方政府長期以來為招商短期紅利不顧一切的陋習延續，也是在地方融資平臺被叫停大背景下的變相轉移。地方政府將特色小鎮當成融資平臺招商引資的動力不難理解，但這樣的做法不僅不能解決原有的問題，甚至還會帶來新的問題，阻礙當地經濟的發展。中央取締地方融資平臺，本意是建立健康的地方財政制度，讓地方債在陽光下運行，風險得到控制，而用包括特色小鎮在內的不同途徑頂替地方融資平臺，不僅可能重新醞釀風險，也是飲鴆止渴，不能長久，一旦資金鏈斷裂只會造成更大傷害。
正如報告所提及的，在未充分調研小鎮資源、未明確小鎮發展方向的情況下，采取先建設好小鎮再發展產業的“筑巢引鳳”思想，尤其是部分房地產商以“筑巢”為名大興房地產開發，不僅無法確保成功“引鳳”，還容易出現“假小鎮真地產”現象。也就是說，本來有特色的地方沒有得到開發，違背了特色小鎮帶動地方經濟的本意，讓地方經濟進一步依賴房地產，不僅不能造福當地經濟和居民，還可能由于房地產過度開發擠占其他本應得到健康發展的產業的資源，反而拖累經濟發展，也斬斷了高質量發展的轉型之路。所以，特色小鎮不應該也不能夠淪為融資平臺，成為招商引資、開發房地產的幌子。
更重要的是，特色小鎮建設不宜盲目跟風。自2016年7月住房城鄉建設部、國家發展改革委和財政部聯合發布《關于開展特色小鎮培育工作的通知》以來，各地扎堆建設特色小鎮，但除了上述成為變相融資平臺的問題，還有很多盲目跟風亂開發的情況存在。這些都是違背政策初衷的，文件明確界定，特色小鎮是在幾平方公里土地上集聚特色產業、生產生活生態空間相融合、不同于行政建制鎮和產業園區的創新創業平臺；且要求不能把特色小鎮當成筐、什么都往里裝，不能盲目把產業園區、旅游景區、體育基地、美麗鄉村、田園綜合體以及行政建制鎮戴上特色小鎮“帽子”。然而，這些“不能”都在特色小鎮建設中出現了，而且，部分省份對小鎮數量作出規定，甚至有提出3年培育30個左右國家級特色小鎮，100個左右省級特色小鎮，200個左右市級特色小鎮的。以數量代替質量，不僅是對政策的曲解，也是對財政資源和地方發展資源的嚴重浪費。
2018年8月，國家發改委出臺《關于建立特色小鎮和特色小城鎮高質量發展機制的通知》，明確提出以嚴格遵循發展規律、嚴控房地產化傾向、嚴防政府債務風險為底線，堅決淘汰一批缺乏產業前景、變形走樣異化的小鎮和小城鎮。但很多類似的小鎮依然暗自生長，尤其一些產業基礎薄弱、特色經濟不明顯的地方更樂于跟風。
當然，很多小鎮發展跑偏，并不代表特色小鎮本身不值得發展。特色小鎮需要根據不同的地方特色因地制宜地發展，尋找真正的特色，用現代商業的方式，科學合理地將有價值的特色小鎮在做好文化保育的基礎上發展起來。沒有別的特色，就做普通小鎮，讓當地居民安居樂業也是很好的。如果說，小鎮本來沒有特色需要創造才有特色的，就不該發展為特色小鎮，例如，造一些“假古董”開發成旅游區，欺騙游人、騙取補貼，就和特色小鎮應有的樣子背道而馳了。
特色小鎮應回歸本真，因地制宜地開發出特色來。以特色小鎮之名招商引資，開發房地產，甚至當成地方融資平臺的，應立即叫停。不能讓特色的面子工程毀了特色小鎮。
