物聯網（IoT）概念興起的最近幾年中，實體商業人一直相信其能成為零售行業的一項重大革命，并為行業帶來徹底的改變。
物聯網是物體的生態系統，它們相互連接并通過網絡進行通信，使零售商能夠設計和提供更好的店內體驗，順暢的購物流程以及個性化服務。
然而，據RET睿意德中國零售數字化研究中心數據顯示，在對包括IoT等技術的數字化投入中，過去兩年有超過90%的實體商業沒有觀察到預期效果。
對于IoT，實體商業需要的到底是什么呢？今天，我們通過8個IoT應用場景，展望其對零售業的變革推動。
為什么重提IoT？
近來，IoT重新回到商業人的討論熱點，OPPO首場IoT產品發布會不僅向大眾揭示了其戰略的初步落地，也透露著這樣一個信息：物聯網有一個龐大的市場，以智能家居作為突破口，國內智能手機頭部企業紛紛布局IoT，推進下一個生活變革浪潮。
然而，除了智能家居和聯網汽車之外，物聯網的應用比想象的更多。
據 Global Market Insights 數據顯示，從2017年到2024年，零售行業的物聯網應用將增長21％。近年來，實體零售商已經見證了 AR，VR 和數據分析等技術在獲客以及提升消費者體驗方面的潛力。
在云計算，虛擬化，網絡和數據科學等領域的進步下，物聯網已為新的增長做好了準備。根據美國電信公司 Verizon 數據顯示，美國77％的實體零售商期望通過IoT及其應用程序改善消費者體驗，對IoT的普遍接受與認可也標志著零售業的未來。
當下，實體零售對IoT及其他數字技術的投入還未見到顯著效果。在店鋪中，IoT更多展現在表象的應用中，如實時推送，智能服務等，如果IoT建立在一個還未完善的數字化系統之上，一些散點的科技應用則很難看到實際效率，只能提供表層的科技感。
在國內實體商業投入數字化的意識和決心之上，IoT的應用最終會發揮實效。那么，最新的IoT技術具體能為實體零售及其消費者提供哪些便利，發揮什么樣的作用？
連接消費者
更智能的個性化推薦
IoT最廣為人知的用途便是使零售商能夠為客戶提供更好的定制產品和個性化服務。過去，零售商常常向消費者發送大規模促銷活動，以期望一定比例的消費者會因此到店。
在物聯網的幫助下，零售商可以將根據客戶的社會分層，興趣特征以及過往購買記錄來進行相關推送。
IoT使得零售商得以在統一平臺上存儲所有相關的客戶信息，且可以根據數據為每個客戶定制折扣優惠，禮品卡，推送消息和營銷活動。
例如，如果某個消費者曾從零售商處購買過某個特定品牌的服裝，則當該品牌新品到店時，零售商可以即刻為該消費者發出信息。這樣一來，消費者就可以在新產品系列中找到被零售商重視的獨特感受。
設備運行監控
杜絕意外損耗
突發的設備故障和隨之而來的產品損壞是零售商在運營過程中不得不面對的困難之一。在物聯網技術的支持下，其可以預測與零售商設備有關的任何問題或潛在損失，并盡快對其進行預警和糾正。
例如，食品零售商的大型冷凍裝置在非營業時間出現故障，且將導致產品解凍，對零售商造成損失。如果凍結單元啟用了IoT，其運作過程則可以受到監視，并在故障出現時積極采取維修措施。
供應鏈和庫存管理實時監控
物聯網技術的存在也會將庫存管理和供應鏈管理提高到新水平。倉儲物流中，倉庫中的大多數商品都將配備GPS傳感器和RFID（射頻識別設備），并通過IoT自動對其進行跟蹤。
RFID使零售商可以監視產品的位置和移動，并結合POS系統進行在線和店內銷售，在店內和運輸地點隨時獲得庫存，以確保商品的及時供應。
從生產到零售的智能運輸
有了物聯網的幫助，商品運輸將會變得更加容易。雖然當下的GPS系統可幫助零售商實商品追蹤，但物聯網可提供更好的商品追蹤溯源，路線優化以及更高精度的運輸維護。RFID使得從生產到銷售的整個供應鏈中的產品都能得到精確的跟蹤。
零售商可以將商品的運輸信息存儲在其現有的物流信息系統中，也可以存儲在集成的集中式應用程序平臺上。
這一點對于超市或食品零售來說尤其有重要意義。農產品從產地到餐桌所經過的歷程很大程度上決定著消費者的信任程度和產品質量。目前，國內零售商已開始意識到食品追蹤溯源的重要性，如盒馬鮮生在蔬果售賣區上方的顯示屏上顯示產品產地。若能借助IoT為消費者提供全鏈條的生產，加工及運輸信息，無疑是服務水平上的一個大幅邁進。
盒馬鮮生
實時顧客分析
提升消費者參與度
智能商店大概是IoT能為零售商提供的一個最為奇妙的概念，使商店可與消費者實時溝通，了解消費者動向。目前，先進的IoT技術可以確定消費者在店內的活動，包括正在看哪些商品以及與員工的互動情況。此外，物聯網傳感器和數據分析可進行店內布局測試，得以獲取消費者對店內設計及商品展示的喜愛程度。
在店內，物聯網也能夠借助識別消費者的智能手機實現通知推送，使得店鋪區域范圍內的消費者快速獲取當日的營業信息及商品活動信息等。除此之外，物聯網也可通過消費者的智能手機提供店內導航服務，并收集消費者數據以及制定個性化推廣方案。
物聯網支持下的智能商店可幫助零售商了解消費者的思維過程，并通過消費者數據來改善店內購物體驗，從而在不斷變化的零售業中從容應對挑戰和機遇。
全方位的自助結賬服務
具有IoT功能的機器可用作自動收款機，為消費者提供即時的自助結賬服務。自助結賬機器利用應用程序，相機和其他傳感器，可高速處理交易。在某些零售商店，尤其是超市，排隊結賬一開始逐漸被自助結賬替代。
實際上，自助收款機在已在幾年前就已經是常見的設備，在歐美國家的超市中尤其常見。然而，過往的自助收款機只能在沒有特殊情況時提供結賬服務，當消費者有其他需求，如購買收費的購物袋時，機器便無法提供服務，消費者依然不得不四處張望尋找工作人員。
物聯網技術支持下的自助收款能應付多種復雜情況，包括確認消費者是否使用了自備的可重復使用購物袋等，物聯網系統也會在消費者結賬遇到困難時及時提醒店內員工。
店鋪和消費者的機器人助手
機器人助手也是實體商業利用物聯網提升消費體驗的表現之一，在迎客，產品講解等情況下直接與消費者互動。除此之外，機器人也可以用于商品上新，貨架管理以及庫存管理。架貨架和管理商店庫存。
美國連鎖超市 Lowe's 最新的機器人員工 OSHbot 是一個很好的例子。這種雙語機器人（可以用英語和西班牙語進行交流）旨在幫助購物者找到所需的產品。它還可以提供有關促銷和庫存的信息。
OSHbot
Target 和 Best Buy 等其他零售商也正在使用機器人來庫存貨架和管理商店庫存，如Target專門利用機器人來定位被放錯位置的商品。
此外一些餐飲業態也已開啟機器人服務，并已經在測試機器人服務員的收益。國內也有餐飲業態應用機器人的案例，如海底撈的智慧餐廳。智慧餐廳雖然是海底撈的一次開創性的嘗試，但機器人及其他技術的應用，多在營造“科技感”，送餐機器人依舊需要人工輔助。目前來看，智慧餐廳暫未達到機器人解放人工的情況。
在IoT的支持下，未來零售業的機器人服務將不止在于營造氛圍，而在于切實的產出和效率提升，在提升運營效率這一整體目標中發揮作用。
迅速反應的“數字化提示牌”
數字標牌的使用在幾年前已經開始，例如 iPad 屏幕，直觀的觸摸屏，店內數字屏幕，智能穿衣鏡等吸引消費者的科技應用。這些提示牌難以做到實時反應，但在物聯網技術的支持下，某些數字標牌還可以使用AI算法來分析走進來的消費者，預測其需求并隨后顯示適合該消費者的廣告。
例如，如果IoT系統檢測到一位母親抱著嬰兒走進商店，則數字標牌會在嬰兒推車上做廣告，提示消費者店內有嬰兒車售賣；如果走進的是一個10歲的男孩，則數字標牌可能會更改為蜘蛛俠DVD廣告。
在IoT技術不斷發展的今天，文中介紹的只是現階段物聯網在零售業中的部分可行應用方式。網絡購物提供了巨大的邊界感，也為人們帶來了關于科技發展的感嘆。對于實體零售來說，IoT或許是補足效率，提升使用感的最佳方式之一。
